В 1988 году, в Калмыкии, молодой педиатр Кирсан Аюшев работает в детской больнице. Он замечает тревожные симптомы у нескольких маленьких пациентов и начинает подозревать у них ВИЧ. Однако его опытные коллеги скептически относятся к такой возможности, считая это маловероятным в их регионе. Несмотря на их недоверие, Кирсан решает действовать самостоятельно и тайно пересылает образцы анализов в московскую лабораторию.
Результаты исследований из столицы подтверждают опасения Аюшева. К расследованию подключается Дмитрий Гончаров, ученый, изучающий редкие для Советского Союза заболевания. Вместе они сталкиваются с серьезной задачей: от их решений теперь зависит здоровье многих детей и взрослых. Возможно, под угрозой оказывается благополучие не только местных жителей, но и всей страны.
